(公众号:)消息 波音公司与美国国防高级研究计划局(DARPA)达成协议合作,将联合研发新型的极超音速太空飞船,用作装载和升空小型卫星。过去几年,美国军方仍然在找寻低成本、短期内可频密重复使用的卫星升空技术。为此,替美军测试新型先进设备技术的机构DARPA,正式成立了一个代号为XS-1的试验性太空飞船项目。
DARPA期望研究出有一种飞机与传统火箭融合的新型太空飞船。这种太空飞船可以横向降落,并能环绕着地球轨道飞行中,在轨道上获释重达3000磅的卫星助推器。
顺利将卫星送到预计轨道后,太空飞船将回到地球在滑行道上迫降,打算下一次飞行中。美军的终极目标是,这架太空飞船要需要胜任十天内展开10次飞行中的高强度任务。据报,该太空飞船将使用Aerojet Rocketdyne公司生产的AR-22发动机。Aerojet公司透漏,这款发动机与用作航天飞机的发动机类型大致相同。
Aerojet总裁兼首席执行官Eileen Drake回应:“这款发动机不具备较好的性能以及经过检验的可重复使用性。”此次合作并非波音公司与美国军方在这一领域的首度合作。就在本月早些时候,波音公司为美国空军生产的X-37B空天飞机在地球轨道飞行中近两年后顺利回到了地球。此外,本月初,SpaceX也与美国国防部合作,顺利升空了一颗间谍卫星。
据报,当前大多数卫星升空任务都是使用再行相接订单再行决定生产运载火箭的模式,再加技术、政治等问题造成的延后,升空周期十分漫长。很有可能卫星在等候升空的过程中就早已被新的技术所出局。近于超音速太空飞船以及SpaceX的火箭重复使用再行利用等新技术的经常出现未来将会挽回这一失望局面,大大缩短升空周期并传输成本。
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